Využívání softwaru na počítači je podmíněno skutečností,

zda můžeme tento software používat a jaká práva, případně omezení, máme při tomto používání. To platí o systémovém softwaru jako celku, o jednotlivých programech, případně

i o jejich částech. Pro aplikační software platí podobná situace. Poskytnutí těchto práv nebo jejich omezení vyplývá z práv autorů softwaru, případně majitelů softwaru.

Situace je řešena licenčními podmínkami při koupi počítače s předinstalovaným softwarem, například licencí OEM (Original Equipment Manufacture). Při koupi softwaru v krabicovém provedení zakoupí uživatel i licenci vztahující se na zakoupený software. Podobně je to i při stažení softwaru z Internetu.