V okně nabídky TENTO POČÍTAČ v části Zařízení s výměnným úložištěm můžeme nalézt vedle fotoaparátu

i jiná zařízení.  Je-li náš počítač vybaven vhodným hardwarem, objeví se v této části například Jednotka CD-ROM. Často

je známa pod označením čtečka a vypalovačka kompaktních disků (CD – Compact Disc). Vypalovačka proto, že zápis

se na toto médium provádí pomocí laserového paprsku.

Kompaktní disky se liší zejména formáty, které určují, jak mají být data zaznamenána. Formátů je celá řada. Moderní jednotky a příslušný software si s nimi ale poradí. Nás bude zajímat

především, zda je kompaktní disk zapisovatelný (jednou) nebo přepisovatelný (mazatelný

a vícekrát zapisovatelný). To se často odráží na označení média. Tak například média s označením CD-R  jsou kompaktní disky zapisovatelné. Kompaktní disky CD-RW jsou přepisovatelné. Výrobci často udávají, že přepisovatelný kompaktní disk lze opakovaně vypalovat až tisíckrát.

Jaké jsou výhody a nevýhody zapisovatelných nebo přepisovatelných CD? Zapisovatelné kompaktní disky jsou vhodnější pro trvalý záznam potřebný například při archivování. Umožňují obvykle vyšší vypalovací rychlosti a jsou o něco levnější. Jejich nevýhodou je, že neumožňují výmaz a nový zápis dat.  Přepisovatelné kompaktní disky naopak takový výmaz a nový zápis dat umožňují. Jsou vhodnější pro časté zálohování. Jejich nevýhodou je vyšší cena

a dále to, že je lze vypalovat pouze nižšími rychlostmi. Záznam může být méně trvalejší

než u zapisovatelných CD.