Podstatnou vlastností INTERNETU je skutečnost, že zpráva se nebude přenášet jako jeden celek, ale jako posloupnost menších datových jednotek, paketů (packets). Každý paket je opatřen adresou zdroje (počítače, z kterého je odesílán) a adresou cíle (počítače, kam je odesílán). Pakety cestují INTERNETEM k cíli samostatně, třeba i různými cestami.

Cesta paketu z našeho počítače k počítači v Tokiu sestává ze serie přesunů od jednoho specializovaného počítače - směrovače (router) ke druhému. Při těchto přesunech

se vybíraji nejkratší a nejprůchodnější cesty. V případě výpadků některých tras se hledají náhradní cesty.

Nejdůležitějším protokolem, který je využíván při přepravě paketů po síti, je protokol (Internet Protocol).