Operační systém Microsoft Windows XP jako každý jiný softwarový systém prochází po dobu své služby aktualizacemi. Aktualizace odstraňují chyby, které se zjistí při jeho užívání, posilují bezpečnost práce a zefektivňují jeho chod.

Souhrnné aktualizace systému Microsoft Windows XP jsou bezplatně distribuovány v aktualizacích označovaných Service Pack. Pomocí nich můžeme zajistit aktuálnost systému Windows XP, rozšířit a aktualizovat funkce počítače.

Každá nová souhrnná aktualizace obsahuje všechny opravy zahrnuté v předchozí aktualizaci a nové opravy. Před instalací poslední aktualizace Service Pack není nutné nainstalovat předchozí aktualizaci. Například před instalací velmi důležité aktualizace Windows XP Service Pack 2 (SP2) není třeba instalovat aktualizaci Windows XP Service Pack 1a (SP1a).