Hned na začátku si musíme vysvětlit, jak probíhá vyhledávání v nějaké kolekci dokumentů. Třeba v kolekci webových stránek. Výběr požadovaného dokumentu či více dokumentů provádí vyhledávací stroj podle požadavku uživatele.

Např. takový stroj má vyhledat všechny dokumenty kolekce, které obsahují slovo Federace. Nejméně chytrý stroj

by to prováděl tak, že by prohlížel postupně všechny dokumenty a zjišťoval, zda je slovo v dokumentu. Pokud

by ho našel, poznamenal by si identifikaci dokumentu.

Po prohlídce všech dokumentů by vytvořil výstupní hlášení, do kterého by zapsal v dohodnutém pořadí identifikace dokumentů, které splnily podmínky vyhledávacího požadavku.