Odolnost kryptografických algoritmů závisí především

na délce použitých klíčů. Nejjednodušším způsobem,

jak dešifrovat zašifrovaný text bez znalosti použitého klíče,

je pokusné dešifrování s vyzkoušením všech možných klíčů. Takový způsob je nazýván „rozlomení šifry hrubou silou“.

U dobrých algoritmů je to jediný možný způsob,

jak zakódovanou zprávu přečíst.

V současné době se pro symetrickou kryptografii z hlediska bezpečnosti považuje za dostatečně dlouhou délku klíče délka 128 bitů. Pro asymetrickou kryptografii by délka klíčů měla být větší než 512 bitů.