Podnikat lze v nejrůznějších oborech, u kterých je možné počítat s naplňováním cíle podnikání, tj. dosahování zisku. Tedy například ve výrobě, dopravě, službách či obchodě.

Všude ale najdeme společnou část. Abychom pokryli náklady na podnikatelské aktivity a dosáhli zisk, který by nám zajišťoval obživu, musíme prodávat, navíc úspěšně. Výrobce prodává jiným podnikatelům nebo přímo koncovým spotřebitelům, velkoobchodník maloobchodníkům, ti pak zákazníkům

v obchodech.

Podnikání bez prodeje výrobků nebo služeb je nesmysl. Spojovací páteří ekonomiky je tedy obchod (commerce). Jaké jsou jeho základní prvky?